羊 Les moutons

羊
yáng

Avec ses deux cornes, c'est le mouton (ou la chèvre).

Et les dérivés du mouton :

山羊 shān yáng

La chèvre

小山羊 xiǎo shān yáng

Le chevreau

Un peu de culture :

Le mouton (ou chèvre) est le 8ème animal du zodiaque chinois. Les personnes nées sous le signe du mouton sont traditionnellement réputées être libres et créatives.

Transhumance de moutons dans les Alpes

雨 Encore de la pluie...

雨

yǔ

Voici donc la pluie. Un caractère représentant les gouttes de pluie tombant du ciel. Attention, la prononciation est la même que pour 语

Quelques mots et expressions :

雨水 yǔ shuǐ

De l'eau de pluie

大雨 dà yǔ

Forte pluie

下雨 xià yǔ

Pleuvoir / Il pleut

下雨了 xià yǔ le

Il pleut / Il a plu

Le ciel se couvre avant la pluie...

要 Que veux-tu ?

要

yào

Il s'agit du verbe vouloir, désirer. Il est formé de la clé de l'ouest, au-dessus, et du caractère de la femme 女. Il représentait à l'origine des mains entourant la tête d'un enfant sur le point de venir au monde et dessous la femme 女. Une représentation de l'accouchement ? La partie supérieure s'est transformée au cours du temps.

要 a aussi une valeur de futur (un peu comme "will" en anglais), mais nous verrons ça plus tard...

不 est la négation de 要

Voici une phrase très fréquente que l'on peut entendre un peu partout en Chine :

你要什么?

Que veux-tu ?

Texte facile à traduire :

-你要去哪儿?

-我要去中国.

语 Encore et toujours le langage...

Assemblons la clé de la parole 讠, le chiffre 五 et la bouche 口, on obtient :

语

yǔ

C'est un autre radical pour dire langue, langage. La partie droite est un reliquat phonétique, le sens du caractère est bien sûr contenu dans la clé, à gauche. La forme traditionnelle du caractère est 語

Ce caractère, qui peut paraître un peu redondant par rapport à 文, comporte certaines nuances. En général pour parler de la langue chinoise on écrit :

中文 zhōng wén
Mais aussi

汉语 hàn yǔ

Et non pas

中语
On préfère utiliser 语 pour les autres langues aussi :

法语 fǎ yǔ
Langue française

Voici d'autres nouveaux mots :

语法 yǔ fǎ

C'est la grammaire (les lois de la langue). Attention à ne pas confondre avec 法语

Pour l'anectode, grammaire française s'écrit :

法语语法 

Voici également :

语文 yǔ wén
Une façon de dire langue, langage

语言 yǔ yán

Encore une façon de dire langue, langage (plus courante, me semble-t-il que la précédente)

国语 guó yǔ

La langue chinoise (la langue du pays littéralement)

口语 kǒu yǔ

Le langage oral, parlé

Panneau de bois en 4 langues, dont le mandchou, le chinois, le tibétain et le mongole, au Temple des Lamas de Beijing

言 La clé de la parole

言

yán

C'est la parole.

Ce caractère représente la bouche (carrée) dont sort la langue et sur laquelle quelquechose est posé.

Prononciation : Attention yan est une diphtongue et se prononce "yène" et pas "yane". En revanche ya se prononce comme en français.

Grâce à ce nouveau caractère nous faisons connaissance avec une clé très importante en caractères simplifiés :

讠

C'est bien sûr la clé de la parole. Elle est extrêmement fréquente. En chinois traditionnel, cette clé garde sa forme intiale à l'intérieur des autres caractères.

又 Une fois de plus !

又

yòu

C'est encore, une fois de plus. Etymologiquement ce caractère représentait une main droite.

Prononciation :

Ce caractère se prononce de la même manière que 有 mais au ton près, en effet, 又 se prononce au 4ème ton (comme un ton affirmatif).

Traits :

Attention, ce caractère est considéré comme ayant 2 traits. Un premier horizontal descendant ensuite vers la gauche, et le deuxième : une courbe à droite. Le nombre de traits permet de chercher les caractères dans un dictionnaire chinois.

Un peu de culture :

Dans un dictionnaire chinois, comment fait-on pour trouver un caractère ?

Ex :

吗

- On identifie la clé.

口 (la bouche)

- On se rend à la page de liste des caractères formés avec cette clé.

- On compte le nombre de traits du caractère (hors clé).

马 3 traits

- Les caractères sont classés par nombre de traits.

- On a alors accès aux définitions.

- Dans un dictionnaire bilingue on trouve une prononciation en pinyin (phonétique) qui renvoie aux définitions :

吗

ma

Mot interrogatif

有 Il y a aussi... le verbe "avoir"...

Si on prend le caractère 月 de la lune, qui est aussi la clé de la viande, et en y ajoutant un trait horizontal ainsi qu'une courbe à droite on obtient :

有

yǒu

C'est le verbe avoir.

Étymologiquement on pense qu'il représentait une main tenant un morceau de viande. La main a été stylisée et la viande transformée en clé.

Utilisé seul, on peut le traduire par "il y a".

Ex :

有书吗 ?

有!

-Y-a-t il des livres ?

-(oui), il y en a.

Remarque :

Attention, la négation de 有 n'est pas 不

Mais nous verrons ça plus tard, c'est une exception.

Petit exercice de traduction :

有人是中国人，有是法国人

月 Mois lunaire

Voici un caractère très important, puisque c'est aussi une clé d'usage fréquent :

  

月

yuè

C'est le radical de la lune et du mois. Le caractère pictographique représentait, autrefois, un croissant de lune. Il a évolué vers sa forme actuelle au cours des siècles.

Attention à bien distinguer :

一月

Le mois numéro "1", donc le mois de janvier.

et

  

一个月

Un mois. 

On voit ici tout l'intérêt du spécificatif. Il permet de dénombrer des choses et parfois de distinguer deux significations associées à un même caractère.

La lune visible avant la tombée de la nuit sur les Alpes du Sud

一 Un à l'horizon

Nous n'avons pas encore eu l'occasion de parler du caractère le plus simple de la langue chinoise :

一 

yī

Le trait horizontal seul, c'est 1.

Facile à prononcer : On dit plutôt i que yi en fait. Pour les pointilleux de la prononciation, en fait le ton de ce mot est le premier ton mais il se modifie en fonction du ton qui le suit dans la phrase, et peut être prononcé au deuxième, comme au quatrième ton. Mais laissons de côté pour l'instant ces nuances...

Ce trait horizontal est bien sûr un composant d'autres caractères. Il n'a le plus souvent qu'une valeur graphique : un simple trait horizontal. Dans d'autres cas il figure le sol ou la ligne d'horizon, ou même le ciel.

也 Aussi en ligne

也 

yě

Aussi

Ce caractère est un des constituant d'autres caractères importants dont certains pronoms personnels que nous verrons par la suite. Utilisé comme adverbe, il se place après le sujet.

En chinois classique, on écrit les caractères en colonnes de haut en bas. Les colonnes s'organisent de droite à gauche. La première de couverture est à la place de notre 4ème de couverture et les livres se lisent à l'envers de notre sens de lecture.

Pour des raisons pratiques (ordinateur et machines à écrire), le chinois s'écrit volontiers en lignes et de gauche à droite.